Ishi, Testament du dernier Indien sauvage de l'Amérique du Nord

Theodora Kroeber est peut-être plus connue comme la femme d'Alfred-Louis Kroeber, le grand Kroeber (1876-1960), qui l'aida à écrire le livre paru en 1961. Alfred Kroeber, qui enseigna dès 1901 l'anthropologie à l'Université de Californie, devint, en 1908, conservateur du Musée d'anthropologie où habita Ishi de sa capture à sa mort (1911-1916).

C'est grâce à lui qu'Ishi put éviter la réserve où voulait l'envoyer le bureau des Affaires indiennes de Washington. Kroeber, qui étudia en outre les Philippines (1919) et le Pérou (1926-1930), est une des plus grandes autorités en matière d'Indiens de Californie (Handbook of the Indians of California, 1925). Sans lui, il eût été impossible à Mme Kroeber d'écrire cet ouvrage. Mais, comme l'a bien vu Lewis Gannet dans sa préface à l'édition originale, la chaleur et la compréhension avec laquelle celle-ci narre l'histoire d'Ishi donnent à ce livre une qualité particulière et en font " une contribution non seulement à l'histoire, mais à la littérature américaine ".