Inscriptions des catacombes de Paris

Les Catacombes sont ouvertes en avril 1786 et reçoivent en premier lieu les ossements du très ancien cimetière des Innocents, situé près de l’église Saint-Eustache et qui était tellement saturé qu’il en était devenu au milieu d’un quartier très peuplé, écrit en 1815 Héricart de Thury dans sa Description des Catacombes de Paris, « un effroyable foyer de putréfaction, entretenu pendant plus de dix siècles consécutifs, par toutes les générations de Paris qui venaient successivement s’y engloutir » . Elles ont été aménagées à une profondeur de vingt mètres, dans des anciennes carrières souterraines (et abandonnées) de pierre à bâtir (ou calcaire lutétien), dont est truffé le sous-sol de Paris, du côté de la rive gauche de la Seine.